ความรู้สึกที่ได้รับความรัก และการได้รู้ว่าคุณควรค่าสำหรับความรัก
จำเป็นทั้งต่อการสร้างและรักษาสัมพันธภาพใดๆก็ตามในชีวิต

- - - - - - - - - - - - - - - - - -

แลนซ์กับรีเบคก้าแต่งงานและมีลูกชายด้วยกันแล้ว
ตอนที่เขาเข้าเรียนกฎหมาย อาจารย์เตือนว่า
การเรียนกฎหมายที่หนักหน่วงทำให้ชีวิตแต่งงานของคนจบลงมานับไม่ถ้วนแล้ว

สามปีต่อมา แลนซ์เป็นคนเดียวในชั้นที่จบการศึกษา
และยังคงมีชีวิตคู่กับคนเดิม แต่แลนซ์และรีเบคก้าต่างยอมรับว่า
ช่วงปีเหล่านั้น "เลวร้ายมาก"

"หลายครั้งที่เขาไปเรียน ส่วนฉันก็เอาแต่ร้องไห้
ฉันรู้สึกว่าแลนซ์ไปเรียนกฎหมาย ส่วนฉันต้องจมอยู่กับผ้าอ้อม
ความเป็น 'เรา' มีอยู่น้อยมาก"

หลังจากเขาเรียนจบ ชีวิตคู่ก็ยังดำเนินต่อไปเรียบๆเรื่อยๆ
จนแปดปีต่อมา หมอบอกรีเบคก้าว่า
เธอกำลังป่วยเป็นโรคร้ายระยะสุดท้าย

"ผมเริ่มปลีกตัวเตรียมรับการตายของเธอ
ผมคิดไม่ออกว่า จะอยู่ได้ยังไงโดยไม่มีเธอ
ผมได้แต่ปลีกตัว ทั้งที่เธอต้องการผมมากกว่าเคย
ผมเย็นชาขึ้น ผมเผชิญความจริงไม่ได้ว่าจะไม่มีเธอ
เราไม่พูดคุยกัน และก็ไม่รู้จะทำยังไงต่อกันดี"

"ฉันไม่ได้ต้องการอะไรนอกจากอ้อมกอดและกำลังใจ
แต่ฉันก็รู้ว่า ที่และซ์ทำตัวห่างเหินนั้น
ไม่ใช่เพราะไม่รัก แต่เพราะกลัว"

ต่อมาหมออีกคนพบว่า การวินิจฉัยโรคผิดพลาด
สุขภาพของรีเบคก้าดีขึ้น เมื่อเธอไม่ต้องกินยา
แต่การเยียวยาความรู้สึกกลับต้องใช้เวลามากกว่า

"สำหรับฉัน คือ การลืมความเศร้าและแผลใจในช่วงที่รู้สึกว่า
ต้องอยู่คนเดียว กับตอนที่คิดว่ากำลังจะตาย ฉันไม่หันกลับไป

สิ่งที่เราทำในวันนี้ทำให้ความรักของเราเติบโตขึ้น
ฉันรู้ว่า ฉันเป็นที่รักเสมอและตลอดไป
และแลนซ์พยายามแสดงออกมากขึ้นทุกๆทาง"

แลนซ์เข้าใจความต้องการของเธอมากขึ้น

"รีเบคก้าอยู่ข้างผมเสมอ ผมว่านั่นคือความรัก
เธอรักผมมากไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น
เธอทำให้ผมรู้สึกถึงความรัก
ผมคิดว่า ผมจะรักเธอให้มากขึ้น เพื่อที่ว่าเราจะอยู่ด้วยกันตลอดไป"

- - - - - - - - - - - - - - - - - -

คนเราไม่แบ่งแยกความรักออกจากสัมพันธภาพส่วนตัวด้านอื่นๆ
คนที่พอใจในชีวิตรัก จะคิดว่าตัวเองเป็นที่รักของคนในครอบครัวและเพื่อนๆ
มากกว่าคนที่ไม่พอใจในชีวิตรักถึง 22%

Sprecher and Felmlee 2000.

----------------------------------------------------------
David Niven.เขียน ชานชาลาแปล. "100 วิธีมีความสุขใจในรัก". กรุงเทพฯ:ชานชาลา, 2546. หน้า 31-32.